都会で大型犬を飼うのは大変である。庭がないと飼うこともできない。最近はペットと暮らせるマンションも増えてきたが全体から見ればわずかに過ぎない。日常の餌代や病気や予防接種にかかる医療費、トリミング等の美容費も結構かかる。大型犬ならば散歩も欠かせない。犬の健康のためにも体を思いきり動かせる環境が望ましい。大型犬は力も強いので散歩をするのにも飼い主は体力が求められる。もちろん、他の犬同様にしつけもする必要がある。こうした費用や労力を考えると大型犬を飼うことは大変だということなのである。
今日はチャコの具合が悪いようだ。チャコというのは私たちの飼っているヨークシャーテリアのことである。いつも朝起きるとすぐに私のところへ来て、おはようと挨拶をする。しつけた訳でもないが毎朝挨拶をするのである。それなのに、今日は私のところに来ることはなく、床に丸くなっている。チャコに声をかけても目を上に向けるくらいで元気がない。昨日は何とも無いようだったのに、どうしたのだろう。こうした時、犬もしゃべれればどこが悪いのか痛いのか直接訊けるのにと思う。とにかく後で動物病院に連れていって獣医に見せるしかない。
うちの犬の散歩は私の仕事の都合で早朝か深夜に行くことが多い。散歩に連れて行くのは殆ど私だ。妻は最初に犬を飼う時に餌やりはやるが散歩はやらないと宣言しており、実際にそのようになっている。犬を飼いたいと言い出したのは小学生の子供たちで何年もかかって私たち夫婦に訴えてきた。初めは子供の気まぐれだろうと思い犬を飼うことは考えていなかった。私たちは子供の犬を飼いたい熱が冷めるのを待っていた。けれども子供たちの熱が冷めることは無く、とうとう私達はOKしたのである。犬を飼うことは妻も私も初めてのことでしつけ等うまく出来るのか心配はあったが、実際に飼ってみるとそれ以上に喜びの方が大きかった。子供たちも毎日犬がうちにいるのでとても喜んでいた。そして月日は流れ子供たちも巣立ってゆき、現在は犬と私たち夫婦だけの生活になっている。
うちのチワワは水を飲む（舐める）姿が変わっていて面白い。普通は餌を食べるときと同じ様に頭を下にして水を飲むのだろうが、うちのチーちゃんは違うのである。なんと腹這いでお腹を床にくっ付けたまま前足で水の入った容器を固定しながら水を飲むのである。その姿はまるで大事なものを取られまいと固守しているようで欲張り名印象を受け、なぜか笑いを誘うチャーミングさがある。あのくりくりとした黒い瞳を輝かせて水を抱える姿は実に面白い。なぜこうした事をするのか分からないが私がしつけたのではない。おそらく自然に犬がやっているのだろう。
今日も雨である。雨が降ると散歩に行けないのでドン（我が家の柴犬）は小屋の中で退屈そうな顔をしている。現代の飼い犬は基本的に時間をもて余しているのではなかろうか。餌と散歩だけが楽しみで、他の時間は人間が相手をしてくれる時間は短く、そうかと言って自分で好きに遊びに出られる訳でもない。人間で言えば軟禁状態に当たるような気もする。飼い主が犬を飼う目的によっては毎日愛情深く可愛がってもらう犬もいるだろう。でも我が家の場合は軟禁状態に近い。ドンが子犬の頃はよく遊んでやったが、段々成長するうちにしつけも上手くできると遊ぶ機会は減ってしまっている。
